Matsumoto Bon Bon

Am Wochenende bin ich nach Matsumoto zum Bergsteigen gefahren. Soweit sehr schoen, wenn auch verregnet, aber davon ein andermal mehr.

Am Samstagabend bin ich dort an ein grosses Strassenfest geraten und wollte euch ein paar Bilder nicht vorenthalten. Volksfeststimmung ist in Japan nicht haeufig anzutreffen und so war ich angenehm ueberrascht. Welchem Zweck das "Matsumoto Bon Bon" dient, habe ich noch nicht herausgefunden. Eine heute durchgefuehrte, unrepraesentative Umfrage unter meinen Kollegen brachte keine weiteren Erkenntnisse: die kennen das Fest gar nicht.

Jedenfalls war durch Matsumoto ein kilometerlanger Umzug tanzender Gruppen unterwegs, Fressbuden am Strassenrand und halb Japan on the move...

Wegen des Daemmerlichts hat die Qualitaet der Fotos leider etwas gelitten, der Autor bittet um Nachsicht.

Buntes Treiben auf den Strassen.

Ein Paerchen in traditionellem Sommeroutfit schaut zu.

Tradition wird auch bisweilen locker und selbstironisch interpretiert. Zwei Maenner in Frauenkleidern und blonden Peruecken amuesieren sich praechtig.

Und verhungern muss auch niemand.

Einfach nur Bilder

Die schwarze Burg in Matsumoto.

Abendliche Stimmung, ebenfalls in Matsumoto.

Ein Torii und steinerne Figuren markieren den Eingang zu einem im Wald gelegenen Schrein in der Naehe vom Oku-tama. Solche Tore zeigen dem Wanderer, wenn er einen heiligen Bereich betritt.

Auf Gipfeln oder am Wegrand begegnen einem entweder kleine Shinto-Schreine...

...oder buddhistische Jizo Figuren. Opfern kann man 5 Yen Muenzen oder auch Sake und Reiskekse.

Gute Ratschlaege gibt es auch zweisprachig...

...ebenso wie praezise Zeitangaben.

Kleine Japanreise Teil 3 (Shikoku und Koya-san)

Unsere naechste Station ist Shikoku, die viertgroesste der japanischen Hauptinseln. Diese Gegend ist eher laendlich gepraegt und als ich Kollegen spaeter erzaehle, dass ich dort war koennen viele ihr Erstaunen nicht verbergen. Dass man freiwillig in die Provinz reist erscheint ihnen zumindest einmal spassig.

Tatsaechlich geht es auf Shikoku etwas gemaechlicher zu, die Leute sind nicht nach dem allerneuesten Chic gekleidet und man kann ein Japan entdecken, dass sich deutlich von Tokyo unterscheidet. Unser Schiff kommt in Matsuyama, der groessten Stadt der Insel an. Matsuyama hat immerhin 467.000 Einwohner, eine deutsche Stadt dieser Groesse nennt sich schon Metropolregion und selbst unser frisch gewaehlter Pforzheimer Buergermeister sagt, man muesse in urbanen Achsen denken.

Leider haben wir nicht viel Zeit fuer die Insel und schon zwei Tage spaeter geht unser Schiff von Takamatsu nach Kobe. Von dort aus reisen wir nach Koya-san.

Koya-san ist eine Klostersiedlung, die in den Bergen liegt und das Zentrum der buddhistischen Shingon-Sekte ist. Wir uebernachten stilecht im Tempel, der einen wunderschoenen Garten hat, aber ansonsten eher moenchisch karg ist. Englisch gesprochen wird gar nicht. Der alte Mann, der uns bedient und herumfuehrt lobt unentwegt mein gestottertes Japanisch und laechelt ansonsten sehr guetig.

Nach dem Abendessen gehen wir ueber den riesigen buddhistischen Friedhof. Jeder in Japan, der das Geld hat will sich -oder zumindest Teile von sich- dort bestattet oder aufbewahrt haben. Ein Gedenkstein ist auch eine Alternative, die helfen soll wenn sein Stifter zu Lebzeiten eher schlechtes Karma angesammelt hat, weil Sushi und Sake nicht auf dem buddhistischen Speiseplan stehen und Pachinko spielen der Erleuchtung eher abtraeglich ist.

Die Nacht in unserem Zimmer ist kalt, sehr kalt. Andererseits ist das ja auch ein Kloster und nicht das Grand Hyatt und ausserdem, wenn das Haus bei einem naechtlichen Erdbeben einstuerzen sollte, werden uns die herabfallenden Pappwaende nicht ernsthaft verletzen. Am naechsten Morgen entschaedigt ein frueher Spaziergang im Park, den wir direkt ueber die Veranda erreichen. Danach kommt die Morgenzeremonie (ebenfalls kalt) und dann das Fruehstueck.

Insgesamt scheint dieser Ort so weit weg von Tokyo, so entrueckt von der Welt, doch als wir mit dem Zug wieder zurueck fahren, sitzt ein Moench im Wagen. Nachdem er eine Weile an seinem Handy herumgespielt hat, schlaeft er ein. Und wuerde er keine Kutte sondern einen dunklen Anzug tragen, haette ich schon wieder das Gefuehl in Tokyo zu sein.

Ein Tempelgarten in Koya-san. Die Steine symbolisieren zwei Drachen. (Nur fuer die, die nicht von selbst drauf gekommen sind).

Verwunschene Ecken auf dem weitlaeufigen und jahrhundertealten buddhistischen Friedhof.

Kleine Japanreise Teil 2 (Hiroshima und Miyajima)

Heute hat die Regenzeit begonnen. Zumindest glaube ich, dass sie es ist. Es ist dieser feine, aber intensive Regen, von dem meine Kollegen schon seit Wochen sprechen und der noch den Rest des Monats andauern soll. Pflaumenregen nennen ihn die Japaner. Ein poetisches Wort für etwas, das wir bestenfalls als Sauwetter bezeichnen würden. „Roku-gatsu wa rainy season desu,“ sagt mein Japanischlehrer mit dieser typischen Mischung aus erhabenem Ernst und hintergründigem Humor und schaut auf die dunklen Wolken, die sich über den Hochhäusern Tokyos zusammenziehen. Aber die Regenzeit sei immerhin besser als der heisse Sommer und die Taifunzeit im September.

Jedenfalls ist die Regenzeit eine gute Möglichkeit, sich an den Urlaub zu erinnern und ein wenig zu bloggen.

Nach unserem Aufenthalt in Kyoto war ich erst einmal „templed out“ wie das einer meiner Reiseführer formuliert hat. Total ausgetempelt oder übertempelt, wie auch immer. Und das obwohl wir gar nicht alles gesehen haben. Unsere nächste Station, Hiroshima versprach schon mehr zeitgenössische Geschichte. Hiroshima ist eine moderne und für japanische Verhältnisse sehr schöne Stadt, der man ihre tragische Geschichte auf den ersten Blick nicht ansieht.

Doch schon bald findet man einen ganzen Park voller Mahnmale, der Beklemmung hinterlaesst, vor allem vor dem Hintergrund nordkoreanischer Provokationen, die hier in Japan besonders genau verfolgt werden. Das Bild zeigt die Ruine der Industrie- und Handelskammer, den sogenannten "Atombombendom" am Rand des Friedensparks. Hier befand sich das Epizentrum der Explosion.

Ein Stueckchen ausserhalb der Stadt liegt die Insel Miyajima. Eine im Shintoglauben heilige Insel, die zu den drei beruehmtesten Lanschaften Japans gehoert.

Doch die grosse Attraktion der Insel sind nicht die vielen Schreine, sondern die zahmen Rehe. Zumindest fuer Kinder.

In manch einem Schrein lauert ohnehin nur das Grauen. Religioese Bedeutung noch ungeklaert.

Kleine Japanreise - Teil 1 (Kyoto)

Anfang Mai ist in Japan die sog. Goldene Woche. Mehrere gesetzliche Feiertage sorgen für etwa eine ganze Woche Freizeit. Den Japanern, denen Urlaub nehmen etwas suspekt ist kommt dieser „erzwungene“ Urlaub ganz gelegen und so hat fast das ganze Land zur selben Zeit Urlaub.
Ich habe noch zwei Wochen drangehängt und mit meiner Freundin zusammen einen Teil von Japan bereist.

Erste Station ist Kyoto, vielleicht die Stadt, mit der hoechsten Touristendichte Japans. Hier warten zahlreiche buddhistische Tempel mit formvollendeten Gaerten.

Allerdings sind sie nicht immer Orte von Stille und meditativer Versenkung.


Japanische Schulkinder in Fotopose. Auch Erwachsene nehmen diese Haltung automatisch ein, wenn man eine Kamera auf sie richtet.

Im Tempel kann man kleine Zettel kaufen, die die Zukunft vorhersagen. Wer nur "kleines Glueck" erwischt, kann es gleich neben dem Automaten entsorgen. Auch Zen-Kloester gehen mit der Zeit.

Ein Land im Rausch

Nun ist es also soweit. Hier in Tokyo hat die Kirschblüte ihren Höhenpunkt erreicht. An den Bäumen wachsen tausende weisse und rosa Blüten und unter den Bäumen liegen und sitzen tausende Japaner. Auf blauen Planen und Kartons lassen sie sich nieder und feiern hanami, das Kirschblütenanschauen. Dabei wird gegessen und auf mitgebrachten Gaskochern Gemüse und Fleisch gedünstet und natürlich jede Menge Sake und Bier genossen. Insgesamt herrscht in den grossen Parks Volksfeststimmung, an Fressbuden gibt es gegrillte Fleisch- oder Tintenfischspiesse, frittierte Süsskartoffeln mit Zucker, Schokobananen und natürlich jede Menge Nachschub an Sake und Bier.
Die Kirschblüte, auf japanisch sakura genannt ist eine durchaus ernste Angelegenheit. Tage- und wochenlang wird in Zeitungen und im Fernsehen an Wetterkarten über den Verlauf der sakura-front berichtet und über den Status der Kirschblüte (in %) informiert. Überall im Land gibt es Gruppen von „Normbäumen“ an denen die Experten den Termin für die Blüte vorausberechnen und den Status bestimmen. Dieser Job ist reichlich undankbar und dieses Jahr lagen die Experten nicht besonders gut, denn einige kalte Tage sorgten für eine unerwartete Verzögernung. So mussten viele Japaner letztes Wochenende hanami ohne Kirschblüte feiern bzw unter Bäumen mit 10% sakurastatus. Der Japaner an sich nimmt das aber gelassen.
Es sollen auch schon Menschen wegen des Abschneidens von blühenden Zweigen verhaftet worden sein und tatsächlich sieht man niemanden, der sich an der weissen Pracht vergreift. Auch hier wundert sich der Fremde, mit wieviel Ordnung ein doch recht ausschweifendes Fest hier abläuft.

Leider war es ziemlich bewoelkt und nicht das beste Fotowetter.

Kirschbaeume entlang des Flusses Meguro, nicht weit von meinem Appartment.

Der Ueno-Park ist einer der beruehmtesten Kirschbluetenplaetze von Tokyo...

...entsprechend gross ist der Andrang.

Etwas beschaulicher geht es in der Naehe der britischen Botschaft im Viertel Hanzomon zu.

Und auch im japanischen Garten des Kaiserpalastes blueht es. Hanamiparties sind hier aber tabu.

There is no business like Japanese business

Es ist schon lange nichts mehr in diesem Blog passiert. Ziemlich ruhig geworden. Das liegt hauptsächlich daran, dass ich in den letzten Wochen häufig japanische Arbeitszeiten hatte.
Eigentlich sind die Arbeitszeiten in Japan gar nicht so anders als bei uns. Eigentlich. Dann kommen aber die Überstunden und davon machen die Japaner eine ganze Menge. In unserer Firma herrscht gerade eine Sperre für Überstunden, nur Mitarbeiter mit Sondergenehmigung dürfen welche machen (oder solche wie ich, die kein Geld dafür bekommen). Was in Deutschland für Jubel sorgen würde (Gott sei Dank, leider muss ich pünktlich gehen), ist den Kollegen hier eher suspekt. Ich habe fast den Eindruck, jeder hat eine Sondergenehmigung oder versucht, eine zu bekommen. Wenn ich um sechs gehe, habe ich einen halben Tag Urlaub, um sieben gelte ich als Weichei und ab acht kann ich anfangen mitzureden.
Wer Arbeit hat ist wichtig und ausserdem werden die Stunden bezahlt. Das Spiel scheint simpel, wer seinen Computer zuerst runterfährt hat verloren und böse Zungen könnten gar behaupten, es werde mehr die Anwesenheitszeit im Betrieb belohnt, als die geleistete Arbeit. Aber wahrscheinlich hat das Thema tiefere Ursachen und die zu erforschen habe ich keine Zeit. Muss ins Büro...

Ist er Plastik oder echt? Ich habe es nicht rausgefunden, er hat sich verdammt lang nicht bewegt.

Rauhe Felsenkueste auf der Halbinsel Izu.

Japaner belagern einen der ersten bluehenden Kirschbaeume im Shinjuku-Park.

Putzige Kuschelmeeresfruechte.

Und so viel Kitsch ist schon fast wieder stilvoll.

Ein paar Bilder

Vor ein paar Tagen habe ich meine erste Geschäftsreise unternommen. Mit zwei japanischen Vertriebsleuten nach Osaka und Kobe auf Kundenbesuch. Der Trip war sehr interessant, allerdings braucht es noch eine Weile, bis ich ihn aufgearbeitet habe und daher komme ich nun zu etwas völlig anderem.
Ich habe bemerkt, dass ich nur einen geringen Bruchteil des Speicherplatezes nutze, der mir zur Verfügung steht, also gibts jetzt mal ein paar Bilder, mit wenig Text.

Die Rainbowbridge im Viertel Odaiba...

... und abendliche Beleuchtung im Hochhausviertel Shinjuku.

Da sieht die deutsche Bahn aber alt aus: Mitarbeiterinnen von Japan Railways verabschieden mit vollendeter Verbeugung einen Shinkansen im Bahnhof von Shin-Osaka. Herren allerdings muessen die Haende aussen an die Huefte legen.

Manchmal ist ganz schoen was los. Zum Beispiel im Einkaufs- und Vergnuegungsviertel Shibuya...

...doch selbst in Tokyo findet man ruhigere Ecken. Wie hier im oeffentlichen Teil des kaiserlichen Gartens in Chiyoda-ku, wo man gerade die bluehenden Pflaumenbaeume bestaunen kann.

Das Tokyo International Forum in der Naehe des Hauptbahnhofs ist ein Beispiel fuer moderne Architektur...


...eher klassisch ist dieses Eingangstor eines Zen-Tempels in Kamakura.

In dem langgezogenen Gebaeude im rechten Bildteil arbeite ich. Bei klarem Wetter sieht man vom Buero den Fuji. Den Japanern ist das meist egal, sie lassen die Jalousie lieber unten.



Und zum Abschluss: frueh uebt sich, wer ein Samurai werden will.