Kleine Japanreise Teil 3 (Shikoku und Koya-san)

Unsere naechste Station ist Shikoku, die viertgroesste der japanischen Hauptinseln. Diese Gegend ist eher laendlich gepraegt und als ich Kollegen spaeter erzaehle, dass ich dort war koennen viele ihr Erstaunen nicht verbergen. Dass man freiwillig in die Provinz reist erscheint ihnen zumindest einmal spassig.

Tatsaechlich geht es auf Shikoku etwas gemaechlicher zu, die Leute sind nicht nach dem allerneuesten Chic gekleidet und man kann ein Japan entdecken, dass sich deutlich von Tokyo unterscheidet. Unser Schiff kommt in Matsuyama, der groessten Stadt der Insel an. Matsuyama hat immerhin 467.000 Einwohner, eine deutsche Stadt dieser Groesse nennt sich schon Metropolregion und selbst unser frisch gewaehlter Pforzheimer Buergermeister sagt, man muesse in urbanen Achsen denken.

Leider haben wir nicht viel Zeit fuer die Insel und schon zwei Tage spaeter geht unser Schiff von Takamatsu nach Kobe. Von dort aus reisen wir nach Koya-san.

Koya-san ist eine Klostersiedlung, die in den Bergen liegt und das Zentrum der buddhistischen Shingon-Sekte ist. Wir uebernachten stilecht im Tempel, der einen wunderschoenen Garten hat, aber ansonsten eher moenchisch karg ist. Englisch gesprochen wird gar nicht. Der alte Mann, der uns bedient und herumfuehrt lobt unentwegt mein gestottertes Japanisch und laechelt ansonsten sehr guetig.

Nach dem Abendessen gehen wir ueber den riesigen buddhistischen Friedhof. Jeder in Japan, der das Geld hat will sich -oder zumindest Teile von sich- dort bestattet oder aufbewahrt haben. Ein Gedenkstein ist auch eine Alternative, die helfen soll wenn sein Stifter zu Lebzeiten eher schlechtes Karma angesammelt hat, weil Sushi und Sake nicht auf dem buddhistischen Speiseplan stehen und Pachinko spielen der Erleuchtung eher abtraeglich ist.

Die Nacht in unserem Zimmer ist kalt, sehr kalt. Andererseits ist das ja auch ein Kloster und nicht das Grand Hyatt und ausserdem, wenn das Haus bei einem naechtlichen Erdbeben einstuerzen sollte, werden uns die herabfallenden Pappwaende nicht ernsthaft verletzen. Am naechsten Morgen entschaedigt ein frueher Spaziergang im Park, den wir direkt ueber die Veranda erreichen. Danach kommt die Morgenzeremonie (ebenfalls kalt) und dann das Fruehstueck.

Insgesamt scheint dieser Ort so weit weg von Tokyo, so entrueckt von der Welt, doch als wir mit dem Zug wieder zurueck fahren, sitzt ein Moench im Wagen. Nachdem er eine Weile an seinem Handy herumgespielt hat, schlaeft er ein. Und wuerde er keine Kutte sondern einen dunklen Anzug tragen, haette ich schon wieder das Gefuehl in Tokyo zu sein.

Ein Tempelgarten in Koya-san. Die Steine symbolisieren zwei Drachen. (Nur fuer die, die nicht von selbst drauf gekommen sind).

Verwunschene Ecken auf dem weitlaeufigen und jahrhundertealten buddhistischen Friedhof.

Kleine Japanreise Teil 2 (Hiroshima und Miyajima)

Heute hat die Regenzeit begonnen. Zumindest glaube ich, dass sie es ist. Es ist dieser feine, aber intensive Regen, von dem meine Kollegen schon seit Wochen sprechen und der noch den Rest des Monats andauern soll. Pflaumenregen nennen ihn die Japaner. Ein poetisches Wort für etwas, das wir bestenfalls als Sauwetter bezeichnen würden. „Roku-gatsu wa rainy season desu,“ sagt mein Japanischlehrer mit dieser typischen Mischung aus erhabenem Ernst und hintergründigem Humor und schaut auf die dunklen Wolken, die sich über den Hochhäusern Tokyos zusammenziehen. Aber die Regenzeit sei immerhin besser als der heisse Sommer und die Taifunzeit im September.

Jedenfalls ist die Regenzeit eine gute Möglichkeit, sich an den Urlaub zu erinnern und ein wenig zu bloggen.

Nach unserem Aufenthalt in Kyoto war ich erst einmal „templed out“ wie das einer meiner Reiseführer formuliert hat. Total ausgetempelt oder übertempelt, wie auch immer. Und das obwohl wir gar nicht alles gesehen haben. Unsere nächste Station, Hiroshima versprach schon mehr zeitgenössische Geschichte. Hiroshima ist eine moderne und für japanische Verhältnisse sehr schöne Stadt, der man ihre tragische Geschichte auf den ersten Blick nicht ansieht.

Doch schon bald findet man einen ganzen Park voller Mahnmale, der Beklemmung hinterlaesst, vor allem vor dem Hintergrund nordkoreanischer Provokationen, die hier in Japan besonders genau verfolgt werden. Das Bild zeigt die Ruine der Industrie- und Handelskammer, den sogenannten "Atombombendom" am Rand des Friedensparks. Hier befand sich das Epizentrum der Explosion.

Ein Stueckchen ausserhalb der Stadt liegt die Insel Miyajima. Eine im Shintoglauben heilige Insel, die zu den drei beruehmtesten Lanschaften Japans gehoert.

Doch die grosse Attraktion der Insel sind nicht die vielen Schreine, sondern die zahmen Rehe. Zumindest fuer Kinder.

In manch einem Schrein lauert ohnehin nur das Grauen. Religioese Bedeutung noch ungeklaert.

Kleine Japanreise - Teil 1 (Kyoto)

Anfang Mai ist in Japan die sog. Goldene Woche. Mehrere gesetzliche Feiertage sorgen für etwa eine ganze Woche Freizeit. Den Japanern, denen Urlaub nehmen etwas suspekt ist kommt dieser „erzwungene“ Urlaub ganz gelegen und so hat fast das ganze Land zur selben Zeit Urlaub.
Ich habe noch zwei Wochen drangehängt und mit meiner Freundin zusammen einen Teil von Japan bereist.

Erste Station ist Kyoto, vielleicht die Stadt, mit der hoechsten Touristendichte Japans. Hier warten zahlreiche buddhistische Tempel mit formvollendeten Gaerten.

Allerdings sind sie nicht immer Orte von Stille und meditativer Versenkung.


Japanische Schulkinder in Fotopose. Auch Erwachsene nehmen diese Haltung automatisch ein, wenn man eine Kamera auf sie richtet.

Im Tempel kann man kleine Zettel kaufen, die die Zukunft vorhersagen. Wer nur "kleines Glueck" erwischt, kann es gleich neben dem Automaten entsorgen. Auch Zen-Kloester gehen mit der Zeit.